1、狐臭与遗传有一定的关系，其确切的发病机制尚不明确，一般认为异味的产生与腋窝部的顶泌汗腺（即大汗腺）密切相关。顶泌汗腺分泌物本身没有异味，但是在腋窝的皮肤表面定植着一些细菌，可与本身无味的分泌物起作用产生不饱和脂肪酸和氨，从而出现难闻刺鼻的异味。此外，高温闷热的天气、剧烈运动致出汗较多，汗臭味与狐臭叠加可加重臭味。
2、狐臭本身对机体没有直接的危害，但是其产生的刺鼻难闻的气味，会对患者的生活及人际交往造成困扰，影响生活质量，严重者会产生一定程度的心理障碍。狐臭是皮肤科常见的疾病，多见于年轻女性，但男女均可以患病，青春期后较严重，至老年时可减轻或消失。
