1、美人蕉和芭蕉属于不同科不同属的多年生草本植物。二者的小苗果确实很相似，不容易分辨。但是成年植株，外形特征方面无论是叶片、花朵还是果实，区别都很大。
2、株高不同。美人蕉株高可达1.5米；芭蕉植株高2.5-4米。
3、叶子不同。美人蕉叶片卵状长圆形，长10-30厘米，宽达10厘米。
4、芭蕉叶片长圆形，长2-3米，宽25-30厘米，先端钝，基部圆形或不对称，叶面鲜绿色，有光泽；叶柄粗壮，长达30 厘米。
5、花不同。美人蕉总状花序疏花，略超出于叶片之上。芭蕉花序顶生，下垂；苞片红褐色或紫色；雄花生于花序上部，雌花生于花序下部；雌花在每一苞片内约10-16朵，排成2列。
6、果实不同。美人蕉蒴果绿色，长卵形，有软刺，长1.2-1.8厘米；芭蕉浆果三棱状，长圆形，长5-7厘米，具3-5棱，近无柄，肉质，内具多数种子。
