1、南天竹是有毒的，而且整株植物都有毒，如果人类误食了南天竹，就会变得非常兴奋，脉搏也会变得非常紊乱，一般会变成先快后慢。中毒后血压也会突然下降，肌肉会发生痉挛，渐渐会呼吸困难，身体麻痹，最后会昏迷过去。
2、其实南天竹是可以做药用的，南天竹做药用可以治疗很多疾病，南天竹中含有很多种生物碱，其中的南天竹碱、南丁宁碱对心脏有麻痹的作用。在科学实验中，将南天竹碱和南丁宁碱注射到试验用的青蛙和兔子体内，都导致了青蛙和兔子因心脏麻痹衰竭而死亡。南天竹中含有的多种生物碱还对生物的生理机体有不同程度的作用，比如对神经系统的作用、对呼吸中枢的麻痹作用等等。
3、南天竹在医学上加以专业的提取利用是可以治病的，但是在日常生活中就不要误食了南天竹，特别是南天竹的果实鲜红，十分诱人，千万不要抱着试一试的心理去尝南天竹的果实。
