1、（1）天宫空间站目标飞行器作为交会对接的目标，与神舟八号配合完成空间交会对接飞行试验。
（2）保障航天员在轨短期驻留期间的生活和工作，保证航天员安全。
（3）开展空间应用（包括空间环境和空间物理探测等）、空间科学实验、航天医学实验和空间战技术实验。
（4）初步建立短期载人、长期无人独立可靠运行的空间实验平台，为建造空间站积累经验。
2、对接就是使两个航天器在某个时刻以同一速度到达空间同一位置，实现轨道交会。然后通过专门的对接机构，使两者连接成为一个整体。
3、空间站就是设于地球大气层主要部分以外的物体上，或者设在准备超越或已经超越地球大气层主要部分的物体上的电台。又称航天站、太空站、轨道站。是一种在近地轨道长时间运行，可供多名航天员巡访、长期工作和生活的载人航天器。空间站分为单一式和组合式两种。单一式空间站可由航天运载器一次发射入轨，组合式空间站则由航天运载器分批将组件送入轨道，在太空组装而成。
